Anatomia como ferramenta para compreender as causas de falhas na formação de sementes: um estudo de cruzamentos entre espécies de Eucalyptus

Resumo

A propagação seminal do eucalipto desempenha um papel crucial em programas de melhoramento, atendendo ao consumo interno e a aplicações comerciais. Este estudo teve como objetivo desenvolver um método para examinar alterações anatômicas em sementes obtidas de cruzamentos de Eucalyptus, a fim de elucidar as causas da perda de viabilidade e baixa produção de sementes observadas em determinados pares de cruzamento. Botões florais/frutos foram coletados de quatro diferentes materiais genéticos (E. grandis, E. urophylla, E. urophylla × E. grandis e E. urophylla autopolinizado). Cruzamentos classificados como bons ou maus produtores de sementes foram amostrados em intervalos de 15 dias, desde a antese até a maturidade. Após a coleta, as amostras foram fixadas em solução de FAA50 (formaldeído, ácido acético e etanol 50% na proporção 1:1:18 v/v) e armazenadas em etanol 70%. Posteriormente, as amostras foram submetidas a seis diferentes métodos de preparo, envolvendo procedimentos padrão, combinações de altas e/ou baixas temperaturas, substâncias para amolecimento das sementes e tratamento a vácuo. Botões florais que produziram sementes inviáveis apresentaram ovário funcional com lóculos reduzidos e aumento da lignificação. Além disso, sementes inviáveis estavam cobertas por um tegumento espesso e exibiam células do endosperma anormais. Nos casos em que o ovário em desenvolvimento era visível, foram observados tecidos altamente lignificados com numerosos esclereídeos. Por outro lado, botões florais com menor lignificação apresentavam ovários com lóculos bem desenvolvidos, contendo sementes com aparência normal, caracterizadas por um tegumento de camada única e células do endosperma nucleadas e bem delimitadas. Além disso, materiais autopolinizados produziram poucas sementes, algumas das quais inviáveis. Assim, concluímos que alterações anatômicas, provavelmente influenciadas por fatores genéticos, levam à incompatibilidade, resultando em baixa produção de sementes ou na produção de sementes inviáveis em determinados cruzamentos de Eucalyptus.

Palavras-chave: Viabilidade de sementes; Análise anatômica; Cruzamentos controlados